La Imagen Digital

Aquí aprenderemos:

• Utilizar periféricos como el escáner, la cámara digital, etc., para la captura y digitalización de imágenes.
• Buscar, seleccionar y utilizar recursos en los bancos de imágenes libres en la red.
• Interpretar los principales parámetros de una imagen digital, así como el dominio de las herramientas del programa GIMP para cambiarlos.
• Editar imágenes y retocarlas para realizar composiciones utilizando capas.
• Realizar los ajustes necesarios en fotografías digitales para mejorar su calidad

Imagen digital
Una imagen digital es, básicamente, un tipo de imagen que puede ser manipulada mediante un equipo informático. Desde este punto de vista podríamos caracterizar las imágenes digitales porque:

• Pueden proceder de una fuente digital como una cámara o un escáner.
• Se puede mostrar en una pantalla.
• Se pueden procesar con ayuda del software específico.
• Se pueden guardar en cualquier dispositivo de almacenamiento masivo como memorias USB, discos duros, CD o DVD, etc.
• Se pueden imprimir.

Las imágenes digitales las podemos clasificar en dos grupos:

Imágenes de mapa de bits. Son imágenes formadas por píxeles (cada pixel es un pequeño cuadrado que guarda información sobre el color, el brillo, el contraste…)



Imágenes vectoriales. Una imagen vectorial es una imagen digital formada por objetos geométricos independientes (segmentos, polígonos, arcos, etc.), cada uno de ellos definido por distintos atributos matemáticos de forma, de posición, de color, etc. Por ejemplo un círculo de color rojo quedaría definido por la posición de su centro, su radio, el grosor de línea y su color.

Conceptos Básicos

PIXEL. Unidad mínima de visualización de una imagen digital.
TAMAÑO. Ancho x alto (en píxeles) que tiene la imagen al 100%

Formato de los Archivos

Las imágenes digitales se pueden guardar en distintos formatos. Cada uno se corresponde con una extensión específica del archivo que lo contiene. Los más utilizados en la actualidad son: BMP, GIF, JPG, TIF y PNG.

BMP (Bitmap = Mapa de bits)
■Ha sido muy utilizado porque fue desarrollado para aplicaciones Windows
■La imagen se forma mediante una parrilla de píxeles.
■El formato BMP no sufre pérdidas de calidad y por tanto resulta adecuado para guardar imágenes que se desean manipular posteriormente.
■Ventaja: Guarda gran cantidad de información de la imagen.
■Inconveniente: El archivo tiene un tamaño muy grande.

GIF (Graphics Interchange Format = Formato de Intercambio Gráfico)
■Ha sido diseñado específicamente para comprimir imágenes digitales.
■Reduce la paleta de colores a 256 colores como máximo (profundidad de color de 8 bits).
■Admite gamas de menor número de colores y esto permite optimizar el tamaño del archivo que contiene la imagen.
■Ventaja: Es un formato idóneo para publicar dibujos en la web.
■Inconveniente: No es recomendable para fotografías de cierta calidad ni originales ya que el color real o verdadero utiliza una paleta de más de 256 colores.

JPG-JPEG (Joint Photographic Experts Group = Grupo de Expertos Fotográficos Unidos)
■A diferencia del formato GIF, admite una paleta de hasta 16 millones de colores.
■Es el formato más común junto con el GIF para publicar imágenes en la web.
■La compresión JPEG puede suponer cierta pérdida de calidad en la imagen. En la mayoría de los casos esta pérdida se puede asumir porque permite reducir el tamaño del archivo y su visualización es aceptable. Es recomendable utilizar una calidad del 60-90 % del original.
■Cada vez que se modifica y guarda un archivo JPEG, se puede perder algo de su calidad si se define cierto factor de compresión.
■Las cámaras digitales suelen almacenar directamente las imágenes en formato JPEG con máxima calidad y sin compresión.
■Ventaja: Es ideal para publicar fotografías en la web siempre y cuando se configuren adecuadamente dimensiones y compresión.
■Inconveniente: Si se define un factor de compresión se pierde calidad. Por este motivo no es recomendable para archivar originales.

TIF-TIFF (Tagged Image File Format = Formato de Archivo de Imagen Etiquetada)
■Almacena imágenes de una calidad excelente.
■Utiliza cualquier profundidad de color de 1 a 32 bits.
■Es el formato ideal para editar o imprimir una imagen.
■Ventaja: Es ideal para archivar archivos originales.
■Inconveniente: Produce archivos muy grandes.

PNG (Portable Network Graphic = Gráfico portable para la red)
■Es un formato de reciente difusión alternativo al GIF.
■Tiene una tasa de compresión superior al formato GIF (+10%)
■Admite la posibilidad de emplear un número de colores superior a los 256 que impone el GIF.

XCF( Experimental Computing Facility) 
■Usado en Gimp.
■Permite guardar capas,canales, transparencias,etc.,para posteriormente editarlas.
■Permite compresión sin pérdidas.